Jos Verstappen vertelt over reuma
Ik krijg een gratis second opinion!
Jos Verstappen zag reuma voornamelijk als kwaal voor oudere vrouwen. Tot hij in twee weken tijd zo ziek werd dat hij zijn bed niet meer kon uitkomen. De diagnose: reumatoïde artritis.
‘De manier waarop de reuma in 1994 in mijn lichaam om zich heen greep, was vrij uitzonderlijk. De reuma sloeg toen ook toe in mijn longen. Het beeld op de röntgenfoto leek op een tumor in vergevorderd stadium. Ik leefde tussen hoop en vrees en was al afscheid aan het nemen. Uiteindelijk wees een operatie uit dat er van een tumor geen sprake was. Het was slechts een ontstekingshaard door de reuma. Ik zeg ‘slechts’, omdat het zo ook voelde: als je je begrafenis al aan het regelen bent, valt daarna alles mee.
Ik heb maanden in het ziekenhuis gelegen om te herstellen. Reuma is een chronische ziekte, maar ik kan er nu goed mee leven. Sinds die eerste aanval is het nooit meer zo sterk opgetreden. Ik heb schade aan mijn gewrichten, maar de pijn is acceptabel. De artsen willen daarom nog even wachten met het vervangen van bijvoorbeeld mijn schouder. Zij denken echt mee met hun patiënt: kijken niet alleen naar de ziekte, maar ook naar de mens en zijn beleving van de aandoening. Op die manier zoek en vind je samen de beste oplossing.
Omdat het Radboud een opleidingsziekenhuis is, heb je te maken met wisselende artsen. En iedere arts kijkt op een iets andere manier. Wat mij betreft is dat alleen maar een voordeel; ik krijg een gratis second opinion!
Reuma heeft weinig geheimen voor me. Met een korte onderbreking ben ik inmiddels zo’n 12 jaar voorzitter van de Reumapatiëntenvereniging Nijmegen. Wat ik als patiënt al had ervaren wordt daar onderstreept: enorme betrokkenheid. Patiënten voelen en koesteren dat.’