Gezonde aderen zorgen voor bloedafvoer vanuit het been. In de aders zitten kleppen die voorkomen dat het bloed terugstroomt naar de voet. Spataderen (varices) ontstaan doordat de kleppen niet goed meer werken. Hierdoor raken de aderen verwijd en ontstaat een spatader.
Spataderen komen veel voor. Eén op de vier mensen heeft er last van. Spataderen zijn vaak genetisch bepaald. Sommige mensen hebben een erfelijke aanleg om spataderen te krijgen.
Spataderen kunnen ook ontstaan door belastende factoren als bijvoorbeeld een staand beroep of zwangerschap.
Spataderen zijn duidelijk zichtbaar, verdikt, voelbaar en soms pijnlijk zijn. Ook kunnen ze andere klachten geven, zoals een zwaar, vermoeid gevoel en/of pijn in de benen, nachtelijke kuitkrampen, vocht (oedeem), jeuk of huidafwijkingen.
Klachten worden verergerd weinig lichaamsbeweging en overgewicht.