Postoperatieve pijn is een vorm van acute pijn na een operatie. De oorzaak van acute pijn is weefselbeschadiging. Het kenmerk is een relatie tussen schadelijke prikkel en pijn. De pijn neemt af als de genezing vordert. De locatie is vaak duidelijk aan te geven en er is een grote kans op volledig herstel. Pijn is één van de meest voorkomende problemen na een operatie. Het vereist adequate hulp aan de patiënt om complicaties te voorkomen van teveel pijn en dus een langer verblijf in het ziekenhuis. Goede pijnbestrijding begint al op de verkoeverkamer en gaat door op de verpleegafdelingen.
Als pijn langer dan zes maanden aanwezig is spreken we van chronische pijn. De signaalfunctie van pijn is dan veelal verloren gegaan.
Onderzoek
Soms kan de oorzaak van pijn niet gevonden worden maar kan door onderzoek de pijnprikkel of pijngeleiding gevonden worden. Hierop volgt dan vaak een behandeling. Dit betekent meestal niet dat de pijn verdwijnt maar wel sterk verminderd.
Soms vinden we de oorzaak van de pijn wel, maar kan geen goede behandeling volgen. Het komt ook voor, dat we de oorzaak of de prikkel van de pijn niet kunnen vinden.
Mogelijkheden
Als een eenvoudige behandeling, bijvoorbeeld door zenuwblokkade, medicijnen of fysiotherapie, onvoldoende of geen verbetering geeft, bestaan in een aantal gevallen nog verdere gespecialiseerde mogelijkheden
Pijn is een veel voorkomend symptoom bij mensen met kanker. Pijn kan zelfs het eerste teken zijn van de ziekte. De pijnklachten kunnen toenemen in de loop van het ziekteproces.