Instabiliteit van de knieschijf (patella) betekent dat de knieschijf naar buiten schiet (luxeert). Dit gebeurt meestal bij een gestrekte knie. Het is een gevoel van door de knie zakken. Het verschieten van de knieschijf is soms pijnlijk. Meestal gebeurt het niet op zeer jonge leeftijd, ondanks dat de aandoening vaak wel veroorzaakt wordt door een aangeboren afwijking aan het kniegewricht.
Knieschijfinstabiliteit heeft een aantal oorzaken:
- De knie staat (te) hoog.
- Het gootje in het bovenbeen, waarin de knieschijf hoort te lopen, is onvoldoende ontwikkeld.
- Verwoven instabiliteit. Dit ontstaat bijvoorbeeld door een sportongeval waarbij de knieschijf is geluxeerd, zonder dat er een afwijking aan het gewricht bestaat. Het veroorzaakt een oprekking van de pees die de knieschijf op zijn plaats houdt.