Het hoornvlies (cornea) is het voorste deel van het oog. Het ligt vlak vóór de iris. Door dit doorzichtige vlies komt het licht het oog binnen. Het buitenste deel van het hoornvlies is bedekt met een dun laagje 'huid' (epitheel). Bij een hoornvliesbeschadiging (cornea-erosie) is dit epitheel beschadigd.
Een hoornvliesbeschadiging doet vaak erg veel pijn, vooral als u met uw ogen knippert. U hebt veel last van tranen en bent gevoelig voor licht. Als de beschadiging groot is, ziet u slechter.
Een hoornvliesbeschadiging kan ontstaan door:
- een kras van een nagel, tak of blad;
- zand in het oog;
- een beschadigde contactlens.
Soms ontstaat hoornvliesbeschadiging door een aangeboren hoornvliesziekte (Map-Dot-Fingerprint dystrofie). Het epitheel zit dan niet goed vast aan het weefsel eronder.