Het syndroom van Cushing is een verzamelnaam voor de klachten die ontstaan als u gedurende langere tijd te veel cortisol in uw bloed hebt. Uw bijnieren maken cortisol aan, onder invloed van het hypofysehormoon ACTH. Cortisol beïnvloedt de werking van al uw lichaamscellen. Het is belangrijk voor uw stofwisseling en in stresssituaties.
U kunt last krijgen van de volgende klachten:
- gewichtstoename terwijl u niet meer eet dan normaal. Vooral uw buik, gezicht en nek worden dikker, de benen worden dunner;
- blauwe plekken;
- gemakkelijker bloeden;
- paarsrode huidstriemen;
- spierzwakte;
- overbeharing.
Ook krijgen veel patiënten hoge bloeddruk, hoog cholesterol, suikerziekte en een verhoogde kans op hart- en vaatziekten.
Cushing door medicijngebruik
De meest voorkomende oorzaak van Cushing is het gebruik van glucocorticoïden (zoals dexamethason en prednison). Deze medicijnen krijgt u soms als behandeling voor een andere ziekte, zoals reuma, chronisch astma, COPD, of na een transplantatie. Het gaat dan dus om een bijwerking van het medicijn.
Cushing door hypofyse- of bijniergezwel
Uw klachten kunnen ook veroorzaakt worden door een hypofyse- of bijniergezwel. Dat komt in Nederland ongeveer bij vijftig mensen per jaar voor. Meestal gaat het dan om een goedaardig gezwel in uw hypofyse dat teveel ACTH afgeeft. Dit zorgt ervoor dat de bijnieren veel cortisol aanmaken. In dat geval spreken we van de ziekte van Cushing. Minder vaak ligt de oorzaak in uw bijnier. Er zit dan een goed- of kwaadaardig gezwel in uw bijnier dat te veel cortisol produceert. In zeldzame gevallen is er buiten de hypofyse een gezwel dat ACTH produceert.
Uiteindelijk kunnen we het syndroom van Cushing bij bijna iedereen onder controle brengen. Wel hebt u soms meerdere behandelingen nodig en blijft u lang onder controle. Het syndroom van Cushing kan namelijk terugkomen. De meeste van uw klachten zullen verdwijnen, maar vermoeidheid en een dikkere buik blijven vaak. Wilt u uw ervaringen met anderen delen? Dan kunt u bijvoorbeeld terecht bij de Nederlandse vereniging voor Addison en Cushing patiënten.
Informeer uw bedrijfsarts
Hebt u klachten die u belemmeren in uw werk? Bespreek dit dan met uw bedrijfsarts. De bedrijfsarts kan op onze polikliniek informatie opvragen over uw diagnose en behandeling. Wij geven die informatie alleen als u daar toestemming voor geeft.