Prof. dr. Marc Wijnen is sinds 1 juni 2011 hoogleraar Heelkunde bij het UMC St Radboud, met als leeropdracht Kinderchirurgie. Het onderzoeksprogramma richt zich op herstel van kinderen met aangeboren afwijkingen. Prof. dr. Wijnen onderzoekt in hoeverre gebruik van eigen lichaamsmateriaal daaraan kan bijdragen. Zijn onderzoek gaat niet alleen over de vele aangeboren afwijkingen in het algemeen. Speciale aandacht hebben kinderen met vaatafwijkingen en defecten aan het darmstelsel.
Hoe u uw onderzoek de komende jaren aanpakken?
"In grote lijnen zet ik het onderzoek voort zoals dat enige jaren geleden is opgestart. Dit houdt in dat ik aansluit bij de onderzoeksgroep regeneratieve geneeskunde. Deze bekijkt hoe weefsels en organen die slecht of niet functioneren, hersteld kunnen worden met gekweekt weefsel, eigen lichaamsweefsel, of stimulering van het zelfgenezend vermogen van het lichaam. Mijn onderzoek richt zich op herstel door gebruik van eigen lichaamsmateriaal van het kind.
Het zou toch fantastisch zijn als we weefsel uit vruchtwater kunnen kweken voor een kind bij wie in de baarmoeder een afwijking is geconstateerd? Wordt het geboren, dan is er meteen weefsel aanwezig voor reconstructie.
In ons specifieke aandachtsgebied 'afwijkingen aan het darmstelsel' werk ik nauw samen met de andere Nederlandse universitaire centra voor kinderchirurgie. Deze afwijkingen zijn namelijk erg zeldzaam. Zo kunnen onderzoek en patiëntenzorg toch op een hoger niveau komen.
Voor aangeboren vaatdefecten heb ik nauwe contacten met de HECOVAN-werkgroep van ons UMC. Dit is een multidisciplinair team van specialisten op het gebied van vaatafwijking, uniek voor Nederland. Het team stelt diagnose en kiest de beste behandeling voor kinderen en volwassenen. Ik evalueer in mijn onderzoek de gekozen behandelingen bij kinderen met aangeboren vaatafwijkingen."
Wat heeft de patiënt aan uw onderzoek?
"Door onderzoek te doen naar mogelijkheden van behandeling hoop ik, op korte en lange termijn, een bijdrage te leveren aan betere resultaten van de kinderchirurgie. Niet alleen op het gebied van lichaamsfuncties, ook cosmetisch."
Wat zijn uw persoonlijke drijfveren voor dit onderzoek?
"Na behandeling door de kinderchirurg moeten kinderen met aangeboren afwijkingen nog jarenlang onder controle blijven. Hun lichamelijke beperkingen zijn vaak hartverscheurend. Voor mij de belangrijkste drijfveer om dit onderzoek te doen."