Vermoeidheid lang na de succesvolle behandeling van kanker is een probleem dat pas tamelijk recent aandacht heeft gekregen. Het is wel algemeen bekend dat de behandeling van kanker tot vermoeidheidsklachten kan leiden.
Vermoeidheid tijdens de behandeling van kanker, bijvoorbeeld tijdens chemotherapie of radiotherapie wordt door 70 tot 90% van de patiënten genoemd. Lang na de succesvolle behandeling (dat wil zeggen dat er geen sprake meer is van kanker) blijkt ernstige vermoeidheid bij zo’n 20 tot 40% van de patiënten nog een groot probleem te zijn. Met lang bedoelen we dat het einde van de behandeling tenminste één jaar geleden is.
Vermoeidheid lang na de behandeling voor kanker heeft ook grote invloed op de kwaliteit van leven van patiënten. Marieke Gielissen deed in het kader van haar KWF onderzoek naar vermoeidheid na kanker. RTL 4 zond een interview met haar uit.
Oorzaken van vermoeidheid
Er is tot nu toe nog niet zoveel onderzoek verricht naar de factoren die van invloed zijn op vermoeidheid na kanker. Het lijkt erop dat medische factoren (type kanker, soort/intensiteit behandeling etc.) niet van invloed zijn op deze vermoeidheid. Waarschijnlijk begint de moeheid wel tijdens en als gevolg van de behandeling. Na verloop van tijd zijn er echter andere factoren die er toe bijdragen dat de vermoeidheidsklachten blijven bestaan.
De vermoeidheid lang nadat de behandeling voor kanker is beëindigd, kan samenhangen met somberheid, met angst voor het terugkomen van kanker, met te veel of juist te geringe activiteit, met slaapproblemen of met onbegrip vanuit de omgeving. Deze factoren of een combinatie ervan spelen een rol bij het blijven bestaan van de vermoeidheid. Per patiënt zijn dit waarschijnlijk weer andere factoren.