Onderzoek naar nieuwe behandelingen begint altijd in het laboratorium. Bij voldoende effect zal het middel vervolgens onderzocht worden bij mensen. Alle medicijnen die nu standaard worden gebruikt voor de behandeling van kanker zijn door middel van soortgelijk klinisch wetenschappelijk onderzoek getoetst en uiteindelijk geregistreerd. Dit gebeurt zeer zorgvuldig en stap voor stap.
Van elk onderzoek wordt nauwkeurig omschreven hoe het moet worden uitgevoerd en wie er mogen deelnemen. Het document waarin dit staat heet het 'protocol'. Dit protocol moet worden beoordeeld en goedgekeurd door de Medisch Ethische Commissie van het ziekenhuis. De Medisch Ethische Commissie toetst onder andere of het onderzoeksprotocol voldoet aan de voorwaarden van de Wet medisch-wetenschappelijk onderzoek met mensen (WMO) en of de belangen van de patiënt voldoende zijn beschermd. Gedetailleerde informatie over het onderzoek waarvoor u bent gevraagd, staat in de schriftelijke patiënteninformatie die u krijgt.
Voor meer algemene informatie kunt u de folder 'Onderzoek naar nieuwe behandelingen van kanker' van KWF Kankerbestrijding lezen.
Het wetenschappelijk onderzoek naar nieuwe medicijnen of behandelmethoden gebeurt in drie fasen (fase I, II en III). Elke fase heeft zijn eigen onderzoeksvragen.
Hier wordt gekeken hoe mensen de behandeling verdragen. Bij dit onderzoek wordt gezocht naar de optimale dosis van het geneesmiddel, wat meestal gepaard gaat met herhaald bloedonderzoek om te beoordelen hoe het middel zich in het lichaam gedraagt, hoe het wordt afgebroken en soms welk schema of welke toedieningsvorm het meest geschikt is (tablet, infuus). Aan dit onderzoek kunnen patiënten met verschillende vormen van kanker deelnemen voor wie geen standaardbehandeling meer beschikbaar is.
Bij fase II onderzoek wordt gekeken of een nieuwe behandeling of een nieuwe combinatie van behandelingen met een dosering en schema die zijn vastgesteld in eerder fase I onderzoek bij een bepaald type kanker werkzaam zijn.
Als de resultaten van fase II onderzoek veelbelovend zijn, wordt het geneesmiddel vervolgens in fase III onderzoek uitgetest, en hierin wordt de bestaande (standaard) behandeling voor de betreffende vorm van kanker vergeleken met de nieuwe behandeling of een nieuwe combinatie van behandelingen.
Aan welke studies patiënten kunnen deelnemen is afhankelijk van vele factoren. Hebt u interesse? Bespreek dit dan eerst met uw behandelend arts. Deze kan vervolgens met een medisch oncoloog van onze afdeling contact opnemen om te beoordelen of een verwijzing ook werkelijk zinvol is. Hier onder vindt u een overzicht van lopende trials op onze afdeling.